“Un año. Solo un año. Ese es el tiempo que necesito para iniciar la tubería que traerá agua limpia desde Arequipa”, afirma Daniel Vera Ballón al plantear la que considera la única solución real para el agua de consumo humano en Islay.
Durante una entrevista con medios de prensa, el ingeniero Daniel Vera Ballón, excongresista, exgobernador de Arequipa y hoy virtual candidato a diputado por el Partido Aprista Peruano, expuso una de las propuestas más estructuradas de los últimos años respecto al problema del agua potable en la provincia de Islay, donde miles de ciudadanos consumen agua de mala calidad, debido a la contaminación del río Tambo y la falta de infraestructura eficiente.
Vera Ballón fue directo: “La única garantía de contar con agua limpia, permanente y ampliable es traerla desde Arequipa, desde la cuenca del Chili”. Asegura que este proyecto es técnica y económicamente viable y que permitiría resolver un problema histórico que afecta a Mollendo, Matarani, Mejía, Punta de Bombón y toda la provincia.
Agua asegurada: reservas, tratamiento y conducción
El ingeniero explicó que actualmente toda el agua residual de Arequipa se trata al 100% en la planta La Enlozada, y que el sistema deja disponible agua apta para procesos posteriores de potabilización.
Además, se cuenta con reservas de hasta 200 litros por segundo, suficientes para abastecer a Islay por los próximos 20 años, considerando su crecimiento urbano y turístico.
La propuesta técnica consiste en instalar un ducto siguiendo la plataforma del antiguo ferrocarril hasta Ensenada, desde donde se bifurcarían líneas hacia el norte y el sur utilizando la infraestructura existente. Desde Matarani, el agua ingresaría por tuberías ya operativas hasta Mollendo.
Costo y viabilidad: mucho más barato que una planta de ósmosis
El costo estimado del proyecto oscila entre 400 y 600 millones de soles, monto significativamente menor frente a una planta de ósmosis inversa, cuyo costo operativo —según Vera Ballón— implicaría que cada familia pague entre S/ 180 y S/ 280 mensuales, sin contar el mantenimiento permanente de los filtros especiales.
“La gente de Islay no podría sostener ese costo. Mi propuesta reduce la relación a 5 a 1 en gasto operativo”, enfatizó.
Agua agrícola: minería y metales pesados
Vera Ballón también abordó el impacto en la agricultura. Afirmó que la contaminación del río Tambo proviene principalmente de la minería en la parte alta, especialmente en Aruntani, y que el Estado tiene la obligación de priorizar el agua para consumo humano y agrario.
Aunque reconoció que los metales pesados de origen volcánico no pueden eliminarse totalmente, aseguró que sí es posible tratar y controlar los residuos provenientes de actividades mineras metálicas, que contienen elementos altamente contaminantes.
Compromiso político: “En un año iniciamos la obra”
Ante la consulta sobre si se comprometería a impulsar la solución desde el Congreso, respondió con firmeza:
“Un año. En un año yo comienzo a bajar la tubería. No soy del Ejecutivo, pero soy ingeniero y sé cómo se hace. La plataforma ya existe. Solo falta decisión política.”
Explicó que la planta de tratamiento de la zona deberá ampliarse conforme al crecimiento urbano de Mollendo, Punta de Bombón y la futura expansión turística e industrial de la provincia.
Islay, una provincia estratégica en expansión
El entrevistado destacó que Mollendo y toda la provincia se encuentran en un momento clave por su potencial energético, turístico, industrial y minero no metálico.
Sin agua de calidad —remarcó— el desarrollo quedará estancado.
¿Se cumple la normativa de calidad del agua?
Aunque señala que la información oficial asegura que los estándares se cumplen, Vera Ballón expresa dudas:
“Si se cumpliera, ¿por qué hay tanto cáncer, tanta diabetes, tantas enfermedades? La calidad real del agua no es la adecuada.”
Sostiene que esta evidencia social refuerza la urgencia de ejecutar una solución definitiva.
Conclusión
La propuesta de Daniel Vera Ballón plantea un cambio estructural para el futuro de Islay: una obra viable, rápida, menos costosa y basada en infraestructura existente, que podría garantizar agua potable de alta calidad para las próximas décadas.
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